Jean-Marc Mahieu

Bunsbeekse volley-crack

sportfig.gif (2639 bytes)

Stel je voor: een ranke jongeling, helder-blauwe ogen, een ondeugende kuif die krullend op zijn voorhoofd valt, een glimlach die recht uit de hemel komt, een viriele kin gemaakt voor reclamecampagnes van scheermesjes ("the best a man can get"), een body om op tropische stranden mee te paraderen... Dat is zo ongeveer de indruk die men bewaart na een eerste ontmoeting met Jean-Marc "Jaco" Mahieu. de volleybalcrack die samen met zijn charmant vrouwtje, Dominique Kestens, in de herfst van 1993 in Bunsbeek kwam wonen.

Wij feliciteren hen met de gedurfde verbouwing van hun woonst en met de smaakvolle inrichting. De werken zijn nog wel niet beëindigd (Jean-Marc doet veel zelf tijdens zijn schaarse vrije uurtjes) maar de mooie open keuken en de ruime zithoek met speciale "venstertoren" baden in geraffineerd licht. Een impressionante geluidsinstallatie zorgt voor een zacht klankdecor en voortdurend is er het rustgevend contact met de natuur want de woning slurpt langs grote ramen de bloesemende tuin naar binnen.

Jean-Marc en Dominique gieren het uit van de pret als ze vernemen dat in Bunsbeek het verhaal liep dat een duivenmelker het huis gekocht had: hun venstertoren werd verkeerdelijk voor een duiventil gehouden! Of nog beter: de Getuigen van Jehova zouden er een nieuwe tempel aan het bouwen zijn!

Jean-Marc werd in 1967 geboren en bracht zijn Jeugd door in Nossegem. Zijn vader speelde er recreatief bij de plaatselijke volleybalclub en nam zijn jonge zoontje ook al eens mee. Van zijn vader leerde Jean-Marc dus de basistechnieken van volleybal. Maar hardrijden met de fiets deed hij ook graag; eigenlijk was koersen zijn eerste roeping. Jean-Marc sloot zich aan bij de nieuwelingen en won in 1984 op prachtige wijze de koers van Wemmel.

Voor de eindronde van de Beker van België volleybal had Sjaloom Woluwe onverwacht een speler tekort en de trainer vroeg de jonge Jean-Marc om hun ploeg te komen vervolledigen. Door zo'n toeval kwam de jonge Mahieu dus in het competitievolleybal terecht en hij zou er blijven ook. Met Sjaloom Zaventem (eerste regionale) speelde Jean-Marc het eerste jaar al kampioen. Van tweede landelijke maakte hij de overgang naar Red Star Leuven (eerste landelijke) waar hij eerst vice-kampioen maar het jaar daarna kampioen werd en promoveerde naar eerste nationale. Jean-Marc was de meest markante figuur, cf. de krantencommentaren uit die tijd:

"Jean-Marc Mahieu smasht Red Star door het Limburgse blok (van Lanaken) naar de play-offs!",
"Jean-Marc Mahieu van RSL rondt plaatselijke aanval af!"

Jef Mol, nationale volleybalgrootheid en trainer van Zonhoven, haalde Jean-Marc naar eredivisie. Bij Zonhoven beleefde Jean-Marc twee wonderlijke jaren. Met zeer beperkte middelen - de club was bijna failliet - werden ze eerst zesde en later vierde in de competitie! De kranten blokletterden:

"Jaco Mahieu weer revelatie!"
"Mahieu nog steeds Zonhovens beste aanvaller!"
"Zonhovens wissel, Jean-Marc "Jaco" Mahieu, ster van het veld in Jambes".

Tegen Lennik speelde hij de match van zijn leven. Dezelfde avond nog kreeg hij bezoek van het bestuur van Lennik: ze moesten en zouden hem kopen! En zo gebeurde... Sinds vorig seizoen speelt onze sympathieke nieuwe Bunsbekenaar voor de echte nationale top, voor Lennik. Zopas werd zijn contract verlengd. Nochtans relativeert Jean-Marc zelf zijn verdiensten en capaciteiten.

Jean-Marc:
"Mijn sterke punten zijn receptie, verdediging, blok. Ondanks mijn 1,94 m. ben ik steeds één van de kleinsten tussen de lijnen, maar ik ben snel en heb een goede timing en goede tactische opstelling» Toch voel ik me niet sterk genoeg om een ster te worden. Ik ben tevreden met mijn niveau waarvoor ik 10 jaar hard gewerkt en getraind heb, maar ik zit aan mijn limiet. Een internationale doorbraak bv, zit er niet in."

Hoewel Jean-Marc best de status van prof zou kunnen voeren verkiest hij als semi-prof door het leven te gaan. Hij runt de firma Diffu-Sciences die met 10 stafleden teksten en publiciteit produceert voor farmaceutische en voedingsproducten naar dokters, apothekers en diëtisten toe. Jean-Marc blijkt voor dit werk bijzonder gekwalificeerd te zijn: hij deed studies dieetleer en drie jaar marketing. Bovendien heeft hij een echte talenknobbel. Hoewel Franstalig van huize uit spreekt hij vloeiend Nederlands, Engels en Duits. Aan ons om hem nog wat Bunsbeeks te leren ook!